Materjaliteaduses on dislokatsioonid defineeritud kui joondefektid materjali kristallstruktuuris. Dislokatsiooni ümbritsevad sidemed on defekti tõttu juba elastselt pingutatud võrreldes korrapärase kristallvõre koostisosade vaheliste sidemetega. Seetõttu purunevad need sidemed suhteliselt väiksemate pingete korral, mis viib plastilise deformatsioonini.
Dislokatsiooni ümber olevaid pingelisi sidemeid iseloomustab võretüviväljad. Näiteks on survepingutusega sidemed vahetult serva dislokatsiooni kõrval ja tõmbepingutusega sidemed servanihestuse lõpust kaugemal. Need moodustavad vastavalt surve- ja tõmbejõuväljad. Tüveväljad on analoogsedelektriväljadteatud viisidel. Täpsemalt, dislokatsioonide pingeväljad järgivad sarnaseid külgetõmbe- ja tõukeseadusi; üldise pinge vähendamiseks tõmbavad survetüved tõmbepingete poole ja vastupidi.
Nähtav (makroskoopiline) plastilise deformatsiooni tulemused on tingitudmikroskoopiliseddislokatsiooni liikumine. Näiteks tõmbetestis oleva terasvarda venitamine toimub aatomi skaalal dislokatsiooni liikumise kaudu.
